Son 678,22 kilómetros y 35 etapas, y el punto de llegada es el mismo que el de salida. La Gran Senda de Málaga es un sendero homologado de Gran Recorrido que rodea la provincia entera en circuito cerrado. Lleva el código GR-249, la promueve la Diputación de Málaga y figura inscrita en el registro de la federación andaluza de montaña.
No hace falta plantearse los 678 kilómetros para usarla: hace falta saber cuáles de sus 35 tramos empiezan donde para un tren. Son 3, la 1, la 24 y la 25, las únicas con los dos extremos servidos, y la más corta de todas es la 4, de Torrox a Nerja, con 7,25 kilómetros.
¿Cuántas etapas tiene la Gran Senda de Málaga? La Gran Senda de Málaga es el GR-249, un sendero homologado de 678,22 kilómetros repartidos en 35 etapas que forman un circuito cerrado con salida y llegada en la ciudad de Málaga. Ocho de sus 35 etapas tienen al menos un extremo servido por transporte público desde la capital, y tres de ellas los dos.
Decisión rápida según lo que busques
- Una etapa suelta desde la ciudad → la 1, que sale de Málaga hacia Rincón de la Victoria
- Ida y vuelta sin coche el mismo día → la 1, la 24 o la 25, las únicas con los dos extremos servidos
- La etapa más corta → la 4, Torrox a Nerja, 7,25 kilómetros
- Sin coche y sin complicaciones → las 20 y 21, que tocan la estación de El Chorro
- Evitar la más dura de logística → la 32, Ojén a Mijas, con 50,34 kilómetros
- Cerrar el círculo → la 35, Alhaurín de la Torre a Málaga, la que devuelve al punto de partida
Qué significa que sea un GR homologado
La diferencia entre un sendero y un sendero homologado no está en el terreno, está en un registro, y tiene consecuencias prácticas.
La Federación Andaluza de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo mantiene un registro de senderos en el que el GR-249 figura con la categoría de Gran Recorrido y con las 35 etapas homologadas. Homologar significa que el trazado, la señalización y el balizado responden a una norma federativa común, la de las marcas blancas y rojas que identifican cualquier GR de la península.
Un sendero sin homologar puede estar perfectamente pisado y hasta bien marcado, pero no figura en ningún registro, nadie responde de su señalización y su trazado puede variar sin que quede constancia. Esa es la distancia real entre la Gran Senda y las rutas que aparecen en cualquier aplicación de mapas.
De ahí sale también la escala. Un GR no es una ruta larga: es una infraestructura lineal con numeración, etapas definidas y puntos de inicio y fin acordados, mantenida por una administración. En este caso la promueve la Diputación de Málaga, y su condición de circuito cerrado la separa de la mayoría de los GR españoles, que van de un punto a otro sin volver.
Las 35 etapas y lo desiguales que son
La media sale a 19,24 kilómetros por etapa, y engaña más que ninguna otra cifra del sendero.
| Etapa | Recorrido | Distancia |
|---|---|---|
| Etapa 4 | Torrox a Nerja | 7,25 km |
| Etapa 25 | Estación de Benaoján a Jimera de Líbar | 9,73 km |
| Etapa 1 | Málaga a Rincón de la Victoria | 15,26 km |
| Etapa 20 | Embalses del Guadalhorce a Estación El Chorro | 21,92 km |
| Etapa 8 | Canillas de Aceituno a Periana | 30,11 km |
| Etapa 32 | Ojén a Mijas | 50,34 km |
La etapa 32, entre Ojén y Mijas, mide 50,34 kilómetros: casi siete veces la más corta y más del doble de la media. No es una etapa de un día para la mayoría de la gente, y quien planifique el circuito completo tiene ahí el punto que obliga a partir la jornada o a buscar alojamiento intermedio.
En el otro extremo, la etapa 4 cubre los 7,25 kilómetros entre Torrox y Nerja, y la 5 enlaza Nerja con Frigiliana en 14,06, que es el mismo par de pueblos que se puede recorrer en autobús según cuento en Frigiliana y Nerja en el mismo día.
Las etapas que empiezan donde para un tren
Este es el dato que convierte un sendero de larga distancia en un plan de un día, y está en los propios nombres de las etapas.
Ocho de los 35 tramos tienen al menos un extremo servido por transporte público desde la capital, y dos de ellos llevan la estación en el nombre. Las etapas 20 y 21 tocan la Estación El Chorro, que tiene servicio de Cercanías desde María Zambrano y Málaga Centro, el mismo que se usa para el Caminito del Rey. Y las etapas 24 y 25 enlazan Ronda, la Estación de Benaoján y Jimera de Líbar, tres paradas consecutivas de la línea de Bobadilla a Algeciras, con 13,81 kilómetros la primera y 9,73 la segunda. Con una advertencia que hoy lo cambia todo: esa línea está sin servicio ferroviario por las obras de renovación de Adif, así que esas dos etapas se resuelven en coche mientras duren. El alcance del corte y qué queda para llegar a la zona está en cómo se va hoy a Ronda.
Conviene separar dos situaciones que no son iguales. Una cosa es que la etapa tenga los dos extremos servidos, que es cuando se puede ir y volver sin coche, y otra que solo tenga uno, lo que obliga a resolver media jornada por otra vía.
| Etapa | Entre | Extremos servidos |
|---|---|---|
| Etapa 1 | Málaga y Rincón de la Victoria | Los dos, a pie desde la ciudad y vuelta en la M-160 |
| Etapa 24 | Ronda y Estación de Benaoján | Los dos, misma línea de tren |
| Etapa 25 | Estación de Benaoján y Jimera de Líbar | Los dos, misma línea de tren |
| Etapa 20 | Embalses del Guadalhorce y Estación El Chorro | Solo el final, con Cercanías C2 |
| Etapa 21 | Estación El Chorro y Ardales | Solo el inicio, con Cercanías C2 |
| Etapa 33 | Mijas y Benalmádena | Solo el final, con Cercanías C1 |
| Etapa 34 | Benalmádena y Alhaurín de la Torre | Solo el inicio, con Cercanías C1 |
| Etapa 35 | Alhaurín de la Torre y Málaga | Solo el final, la propia ciudad |
Tres etapas tienen los dos extremos resueltos y son las únicas que se hacen enteras sin coche: la 1, la 24 y la 25. La etapa 1 sale andando del centro de Málaga hacia Rincón de la Victoria, y la vuelta la cubre la línea M-160 del Consorcio de Transporte Metropolitano del Área de Málaga, que une los dos municipios.
Las otras cinco tienen un solo extremo servido, y eso no las descarta pero cambia el problema: o se camina de ida y vuelta la mitad del trazado, o hay que resolver el otro extremo por libre. En el tramo de poniente el servido es Benalmádena, parada de la Cercanías C1, que toca las etapas 33 y 34.
La etapa 25 es el caso más limpio de todos. Con 9,73 kilómetros entre dos estaciones consecutivas, permite bajar del tren, caminar y volver a subir en la siguiente parada sin repetir camino ni depender de un coche. Es la etapa que mejor responde a la pregunta de si esto sirve a alguien que no vaya a hacer el circuito entero.
Conviene comprobar horarios y frecuencias con el operador antes de salir, porque estas líneas tienen muchos menos pasos al día que el Cercanías urbano, cuyas tarifas y funcionamiento están en cómo moverse por Málaga.
Lo que no se puede dar por sabido antes de salir
Dos conceptos suenan parecidos y no lo son, y confundirlos puede dejar a alguien delante de un tramo cortado.
El registro federativo acredita que las 35 etapas están homologadas. Eso certifica el trazado, la señalización y su inscripción, y no cambia porque un temporal se lleve un puente. La transitabilidad diaria es otra cosa, y depende de desprendimientos, obras, crecidas o cierres temporales.
Los avisos de cortes y desvíos los publica la Diputación de Málaga en el portal propio de la Gran Senda. En el momento de escribir esto no he podido consultar ese portal, que restringe el acceso automatizado, de modo que este artículo no afirma qué etapas están abiertas hoy. Lo que sí se puede afirmar es dónde mirarlo y que hay que mirarlo.
Es el mismo criterio que aplico a cualquier espacio con acceso condicionado en la provincia, como los Montes de Málaga con su prohibición estacional o El Torcal con el corte de carretera por aforo.
En qué se diferencia de hacer rutas sueltas
Merece la pena situar la Gran Senda frente a la otra forma de caminar por la provincia, porque no compiten.
Las rutas sueltas se eligen por lo que ofrecen: una cumbre, un desfiladero, un río. La Gran Senda no se elige por eso sino por continuidad, y su gracia está en que enlaza sin interrupción sitios que normalmente se visitan por separado. Las diez rutas ordenadas por dificultad y temporada están en senderismo cerca de Málaga, y varias de ellas caen sobre el trazado del GR-249 o muy cerca.
La otra diferencia es de calendario. Una ruta suelta se decide el día antes; un GR de 35 etapas se planifica por tramos y estaciones. Y la ventana buena es la misma para las dos, de octubre a mayo, porque el verano en la montaña malagueña se descarta solo.
Preguntas frecuentes sobre la Gran Senda de Málaga
¿Cuánto mide la Gran Senda de Málaga?
678,22 kilómetros según el registro de senderos homologados de la Federación Andaluza de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo, repartidos en 35 etapas que forman un circuito cerrado con salida y llegada en la ciudad de Málaga.
¿Cuántas etapas tiene la Gran Senda de Málaga?
Treinta y cinco, todas ellas homologadas. La media ronda los 19 kilómetros, pero el reparto es muy desigual: la más corta es Torrox a Nerja con 7,25 kilómetros y la más larga, Ojén a Mijas, llega a 50,34.
¿Se puede hacer alguna etapa de la Gran Senda en tren desde Málaga?
Hoy solo la 1, entre Málaga y Rincón de la Victoria, con vuelta en la línea M-160 del Consorcio. Las etapas 24 y 25 unen paradas consecutivas de la línea Bobadilla-Algeciras, pero esa línea está sin servicio ferroviario por las obras de renovación de Adif.
¿Qué significa que la Gran Senda sea un GR homologado?
Que está inscrita en el registro de la federación andaluza de montaña con la categoría de Gran Recorrido, con trazado, señalización y balizas blancas y rojas sujetas a norma. Un sendero sin homologar puede existir sobre el terreno sin figurar en ningún registro.
¿Está abierta toda la Gran Senda de Málaga?
El registro federativo mantiene las 35 etapas como homologadas, pero eso acredita el trazado y no su transitabilidad diaria. Los avisos de cortes y desvíos los publica la Diputación de Málaga en su portal, y conviene consultarlos antes de salir.
Por dónde empezar
Por la 25 si el plan es probar, porque son 9,73 kilómetros entre dos estaciones y el tren resuelve la vuelta. Por la 1 si lo que apetece es salir andando desde casa. Elegir etapa es elegir si hace falta coche, que es el criterio con el que ordeno las excursiones desde Málaga.
Un circuito de 678 kilómetros no se empieza por el kilómetro cero. Se empieza por la etapa que tiene estación en los dos extremos.