Málaga no tiene una reserva natural de laguna, tiene cuatro. La Laguna de la Ratosa es un humedal salobre y endorreico entre Alameda y Humilladero, declarado Reserva Natural en 1989 sobre 176,15 hectáreas. Allí se ven las mismas aves que en Fuente de Piedra porque la Junta describe el espacio como zona de alimentación y no de nidificación: flamencos, anátidas, cigüeñuelas, avocetas y calamones comen aquí y crían a otro lado.
¿Hay flamencos en la Laguna de la Ratosa? Sí, pero de paso. La Junta de Andalucía describe una fauna similar a la de la cercana Laguna de Fuente de Piedra, con flamencos, anátidas, cigüeñuelas, avocetas y calamones, y precisa que el espacio funciona sobre todo como zona de alimentación y no de nidificación. Protege 176,15 hectáreas.
La Junta de Andalucía tiene declaradas 4 Reservas Naturales en la provincia: la Laguna de Fuente de Piedra, las Lagunas de Campillos, la Laguna de la Ratosa y las Lagunas de Archidona. Las mismas aves de Fuente de Piedra aparecen aquí, pero vienen a alimentarse y se van: esta laguna no es de cría.
Cuatro reservas naturales, y las cuatro son lagunas
La Junta de Andalucía tiene declaradas cuatro Reservas Naturales en la provincia de Málaga: la Laguna de Fuente de Piedra, las Lagunas de Campillos, la Laguna de la Ratosa y las Lagunas de Archidona.
No hay ninguna de otro tipo. En Málaga la figura de reserva natural se aplica exclusivamente a humedales, y los cuatro están en la mitad norte de la provincia, lejos de la costa.
Esa concentración tiene consecuencia administrativa. Las cuatro comparten un mismo instrumento de planificación, el PORN de las Reservas Naturales de las Lagunas de Málaga, publicado en 2017, de modo que se gestionan como conjunto y no una por una.
La que tiene centro de visitantes propio y censo de nidificación publicado es la de los flamencos, que cuento aparte en la laguna de Fuente de Piedra, y la que discute su propio número de lagunas es la de Campillos.
Qué protege exactamente y cuánto
La declaración es de 1989, por la Ley 2/1989, la misma norma que levantó el inventario de espacios protegidos de Andalucía y que ese mismo año amparó varios humedales más de la comunidad.
El perímetro suma 176,15 hectáreas y se reparte en dos anillos: 22,26 hectáreas de zona de reserva y 153,88 hectáreas de zona periférica de protección. Es decir que casi el 90 % de lo protegido es cinturón, no lámina de agua.
La laguna en sí mide 22,7 hectáreas, según la ficha de uso público. Está además en la Red Natura 2000 con el código ES6170001, como ZEC y ZEPA, y figura en el Inventario de Humedales de Andalucía.
Agua salobre, poca y cuando llueve
La ficha la define sin rodeos: «una zona húmeda de 22,7 hectáreas de extensión, sin salida al mar, con poca profundidad y aguas salobres».
Esas cuatro condiciones explican el resto. Al no tener salida al mar es endorreica, se alimenta de precipitación y escorrentía, y de ahí le viene un carácter temporal ligado a la lluvia del año.
Dicho de otro modo: no hay temporada fija. Un año seco reduce la lámina y con ella el número de aves, igual que ocurre en el resto de lagunas del norte de la provincia.
Las mismas aves que Fuente de Piedra, y un matiz
La Junta lo dice comparando: «La fauna es similar a la de la cercana Laguna de Fuente de Piedra: flamencos, anátidas, cigüeñuelas, avocetas y calamones».
El matiz llega justo después y es lo que cambia la visita. La Ratosa funciona sobre todo como zona de alimentación y no de nidificación, así que las aves que se ven aquí están comiendo, no criando.
La causa que apunta la propia ficha es la vegetación de la orilla: «la degradación del cinturón perilagunar» limita el hábitat donde podrían anidar. El cordón vegetal es escaso y se reduce a taraje, carrizo y juncos, más plantas halófilas.
Hay una excepción botánica que la ficha destaca, la Althenia orientalis, una planta acuática rara y amenazada que vive en aguas someras como estas.
| Rasgo | Laguna de la Ratosa |
|---|---|
| Superficie protegida | 176,15 hectáreas |
| Superficie de la laguna | 22,7 hectáreas |
| Municipios | Alameda y Humilladero |
| Declaración | Reserva Natural, 1989 |
| Código Red Natura 2000 | ES6170001 |
| Función para las aves | Alimentación, no nidificación |
Cómo encaja en un viaje por el norte de Málaga
La Ratosa está en el mismo cuadrante que el resto de lagunas protegidas, así que se encadena con ellas y no con la costa.
La ficha de uso público no publica observatorios, senderos ni miradores para la Ratosa, al contrario que otros humedales de la provincia, y tampoco horarios de visita. Aquí no se inventa ninguno: lo que consta es la figura de protección y la fauna.
Quien busque instalaciones de observación las tiene resueltas en el humedal urbano de la capital, con cinco observatorios. El marco general está en las excursiones desde Málaga y cómo moverse por Málaga, y el pueblo vecino de Antequera ordena el día en Antequera desde Málaga.
Si el viaje va de aves y no de monumentos, el otro extremo de la provincia lo cubren los acantilados de Maro-Cerro Gordo y la sierra de Tejeda, Almijara y Alhama.
Preguntas frecuentes sobre la Laguna de la Ratosa
¿Cuántas reservas naturales hay en Málaga?
Cuatro, y las cuatro son lagunas: Fuente de Piedra, Lagunas de Campillos, Laguna de la Ratosa y Lagunas de Archidona. La Junta de Andalucía las agrupa además bajo un mismo plan, el PORN de las Reservas Naturales de las Lagunas de Málaga.
¿Hay flamencos en la Laguna de la Ratosa?
Sí, pero de paso. La Junta describe una fauna similar a la de la cercana Laguna de Fuente de Piedra, con flamencos, anátidas, cigüeñuelas, avocetas y calamones, y precisa que el espacio funciona sobre todo como zona de alimentación y no de nidificación.
¿Dónde está la Laguna de la Ratosa?
En el norte de la provincia de Málaga, entre los términos municipales de Alameda y Humilladero. Es Reserva Natural desde 1989 y suma 176,15 hectáreas protegidas entre la zona de reserva y su zona periférica de protección.
Veintidós hectáreas de agua salobre que dependen de la lluvia del año.