Los Reales de Sierra Bermeja es un paraje natural de 1.212,79 hectáreas repartido entre los municipios malagueños de Casares, Estepona y Genalguacil. La montaña está hecha de una roca volcánica que rara vez llega a la superficie, y lo llamativo es lo que crece encima.
¿Qué tiene de especial el pinsapar de Sierra Bermeja? Que crece sobre peridotitas, la roca volcánica que da a la sierra su color granate, y la ficha de la Junta de Andalucía lo describe como la única población de pinsapos sobre ese sustrato, con 90 hectáreas repartidas en cuatro zonas. El sendero Salvador Guerrero llega al mirador en 383 metros y diez minutos.
La declaración es del 28 de julio de 1989 y el paraje suma Zona Especial de Conservación, ZEPA y Lugar de Importancia Comunitaria, con el código ES6170004. La Junta describe «la única población de pinsapos sobre peridotitas, con una extensión de 90 hectáreas y repartidas en cuatro zonas distintas», sobre una roca de «su característico color granate».
Un pinsapar que no debería estar ahí
La declaración es del 28 de julio de 1989, y el paraje suma las figuras de Zona Especial de Conservación, ZEPA y Lugar de Importancia Comunitaria, con el código ES6170004.
Lo que lo distingue está en el suelo. La ficha de la Ventana del Visitante lo describe como «una de las mayores extensiones donde ha aflorado… un tipo de rocas de origen volcánico llamadas peridotitas», y esas rocas dan a la sierra «su característico color granate».
Sobre ese sustrato hay un bosque que la propia Junta define en una frase seca: «La única población de pinsapos sobre peridotitas, con una extensión de 90 hectáreas y repartidas en cuatro zonas distintas». No es un pinsapar grande, es un pinsapar raro.
El punto más alto son 1.450 metros, en el vértice de Los Reales, y desde ahí la caída al mar es directa, porque la costa de Estepona queda a pocos kilómetros en línea recta.
La ficha añade nombres para lo que se ve y lo que no. En flora, Galium viridiflorum y Staelina baetica junto al pino y al alcornoque; en fauna, corzo, gineta y meloncillo entre los mamíferos, y águila real y perdicera, halcón peregrino, búho real, agateador y piquituerto entre las aves.
El paraje entra también en la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo, la misma figura que aparece en el Valle del Genal y en la Sierra de las Nieves, que es el otro gran pinsapar de la provincia y crece sobre una roca completamente distinta.
Tres senderos, y uno dura diez minutos
| Sendero | Municipio | Ida | Duración | Dificultad |
|---|---|---|---|---|
| Sendero Salvador Guerrero | Estepona | 383 m | 10 minutos | Baja |
| Sendero Los Realillos | Casares, Estepona y Genalguacil | 1.767 m | 1 hora | Media |
| Sendero Paseo de los Pinsapos | Genalguacil | 2.774 m | 1 hora | Baja |
La primera fila es la que cambia el plan. El Salvador Guerrero mide 383 metros y se hace en diez minutos, así que la vista de cumbre aquí no exige una jornada de montaña, al contrario que la subida a La Maroma. Junto a él está el mirador Salvador Guerrero, el único señalizado del paraje.
Los otros dos rondan la hora. El Paseo de los Pinsapos, en Genalguacil, es el que entra en el bosque; Los Realillos es el exigente de los tres, con dificultad media, porque recorre «la crestería de los Reales, lugar venteado y expuesto a las inclemencias meteorológicas».
Los accesos los publica la misma ficha y conviene leerlos antes de subir. Al lado de Estepona se llega por el Puerto de Peñas Blancas, «a unos doce kilómetros de Estepona en la Carretera MA-557», y la plazoleta de salida queda «200 metros más adelante» del refugio de Los Reales. Al Paseo de los Pinsapos, por la MA-8301 y «unos 14 kilómetros de subida», con el arranque «a 2,6 km» del puerto en una curva cerrada.
Un aviso más, este de carretera: la pista asfaltada que sube a Los Reales «está en mal estado en su tramo final». Es terreno de coche propio o alquilado, como los planes que ordeno en alquilar coche en Málaga.
El incendio de 2021, en cifras oficiales
El fuego empezó el 8 de septiembre a las 21.35 horas en «el paraje Sierra Bermeja, del término municipal de Jubrique», y el Plan Infoca tardó seis días en darlo por controlado y 45 días en darlo por extinguido.
El balance oficial son 8.401 hectáreas de siete municipios: Estepona, Jubrique, Júzcar, Faraján, Benahavís, Genalguacil y Casares. Tres de esos nombres son los del paraje, y otro es el pueblo azul que cuento en Júzcar.
El despliegue llegó a 1.437 profesionales en una sola jornada y 51 medios aéreos, con 2.670 personas evacuadas y 4,6 millones de euros en actuaciones de emergencia. En el operativo murió el bombero forestal Carlos Martínez Haro.
Qué está haciendo la Junta con el pinsapo
El pinsapo sigue catalogado «en peligro de extinción», y la Consejería ha planteado la posibilidad de que pase a «vulnerable», que es la categoría inmediatamente por debajo.
En dinero, la Junta cifra en 5,9 millones de euros las inversiones en tratamientos selvícolas para «mejorar la estructura y regeneración de los bosques de pinsapo», y ha destinado 337.000 euros a la restauración ecológica de Sierra Bermeja para «mitigar los efectos de los incendios de 2021 y 2022».
Hay una tercera línea que mira más lejos: 550.000 euros para el período 2025-2027 en repoblaciones experimentales dentro de posibles refugios climáticos, aunque esas parcelas están fuera de este paraje.
Lo que no se puede dar aquí es cuánto pinsapar concreto ardió. La nota habla del pinsapar en expansión y de masas refugio sin repartir hectáreas por zona, y esa cifra no se inventa.
Cómo encaja en un día por la costa occidental
La sierra es el fondo de pantalla de Estepona, y subir a Los Reales convierte un día de playa en un día de dos alturas, con el paseo corto arriba y el pueblo abajo.
Por el otro lado cae el Valle del Genal, así que Genalguacil y Jubrique enlazan con la ruta del castañar y con los pueblos blancos. Para comparar esfuerzos con otras rutas de la provincia está senderismo cerca de Málaga, y el resto de salidas de un día, en excursiones desde Málaga.
Preguntas frecuentes sobre Los Reales de Sierra Bermeja
¿Qué tiene de especial el pinsapar de Sierra Bermeja?
Que crece sobre peridotitas, la roca volcánica que da a la sierra su color granate. La ficha de la Junta de Andalucía lo describe como la única población de pinsapos sobre ese sustrato, con 90 hectáreas repartidas en cuatro zonas distintas.
¿Cuántos senderos señalizados hay en Los Reales de Sierra Bermeja?
Tres, y los tres son lineales. Salvador Guerrero, de 383 metros y diez minutos, en Estepona; Los Realillos, de 1.767 metros y una hora, de dificultad media; y el Paseo de los Pinsapos, de 2.774 metros y una hora, en Genalguacil.
¿Cómo se llega a Los Reales de Sierra Bermeja?
Por el Puerto de Peñas Blancas, a unos doce kilómetros de Estepona por la carretera MA-557 hacia Jubrique, y desde ahí por la pista que sube al pico de Los Reales. La propia ficha del sendero avisa de que esa pista está en mal estado en su tramo final.
¿Qué superficie quemó el incendio de Sierra Bermeja?
8.401 hectáreas de siete municipios de la provincia, según el balance del Plan Infoca al darlo por extinguido tras 45 días. El fuego empezó el 8 de septiembre a las 21.35 horas en el término municipal de Jubrique.
Noventa hectáreas de un árbol que no se da en ningún otro sitio sobre esta roca, y diez minutos de sendero para verlas desde arriba.